Il y a quelques années, c’était en 2017 et la possibilité d’une pandémie mondiale n’existait que dans la tête de Bill Gatesle groupe français Phénix a sorti un album hommage à l’Italie, Je t’aime. La présence dans le groupe de deux frères avec un père italien a dû aider, alors le chanteur Thomas Mars (et c’est là qu’il faut se rappeler avec qui il est marié Sophie Coppola), débite des lignes qui contiennent des petits mots langoureux prononcés dans un italien un peu traînant, Cette glace fondue, Champagne ou Prosecco ?les références à Battiato Et lucio (Lucio par excellence est Baptistes; l’autre est Du), et particulièrement Eh bien, je vais vous montrer comment gagner / Ma fête de Sanremo. La vidéo regorge tout autant de bons vieux clichés qui nous préoccupent : la fontaine de Trevi, les plages, une belle table à carreaux dressée avec des assiettes de spaghettis et de vin rouge. Si nous devons aller jusqu’au bout, alors allons jusqu’au bout, a dû penser le Phénix ; bien faire les choses, y compris les spaghettis et Sanremo, le rendez-vous qui bloque une nation en février, la kidnappant efficacement.
Et les spaghettis, et le Festival, ensemble ? Quand est-ce arrivé, dans la patrie de la bonne cuisine et du bel canto, que les deux choses se sont réunies ?
C’est arrivé, et celui de la nourriture et des boissons à Sanremo est une histoire qui commence de très loin, dès l’aube du Festival, avec un début pour le moins crépitant. Deuxième édition, 1952 ; Nilla Pizza répète le triomphe de l’année précédente avec Voler colombemais c’est dans Coquelicots et canardsqui est arrivé deuxième – à l’époque, les mêmes chanteurs ont présenté plus de chansons au concours, et Nilla est également arrivé troisième – qui chante, dans des vers lysergiques qui font allusion à une prédilection nettement végétarienne : Papa, mange les coquelicots, comment fais-tu ? / Pourquoi veux-tu manger des coquelicots, dit papa / Et puis il a ajouté, piquant dans la salade / Qu’est-ce que tu vas en faire, c’est la vieavec une synthèse pédagogique destinée à marquer des générations d’enfants.
À ce sujet, il y a des années, un journal s’était même donné la peine d’analyser toutes les chansons présentées au festival pour voir combien contenaient des références à la nourriture. Résultat, peut-être un peu décevant : trente, sur mille six cents, parce qu’à Sanremo, tu sais, c’est l’amour qui règne en maître, ou peut-être parce que Masterchef est, après tout, encore une nouveauté par rapport à la très longue tradition des festivals. D’autre part, les artistes sont passés nomen présagecomme, comment Piero Focaccia, Tullio Panele cher mangue, sucre Et Lait et miel, groupe progressif génois des années 70. En tout cas, lorsque la chanson de Sanremo devient comestible, l’alimentation est rigoureusement dépourvue de viande, comme c’était déjà le cas pour les coquelicots et la salade de Nilla Pizzi ; une règle qui s’applique également si le ton change à la brillance d’un Rino Gaetanolors de sa participation à l’édition 1978 avec Gianna chantait que le même, en plus de soutenir des thèses et des illusions, il avait un flair exceptionnel pour les truffes.
Toujours sur le thème de la brillance, la nourriture devient métaphore et parodie quand en 1996 Elio et les histoires tendues ils chantent à l’Ariston Le pays des kakis (un fruit d’ailleurs aimé de Giuseppe Verdi, semble-t-il), renversant – avec une mélodie très italienne et singulière – la tour de la faute professionnelle nationale, de l’indifférence à l’indignation facile, des bombes aux tenailles dans les fosses de la faute médicale jusqu’à l’inévitable et « Volemose bene » auto-absolvant résumé dans le refrain: Italie oui Italie non Italie gnamme, se famo du spaghi / Italie sob Italie prot, le pays des kakis / Une pizza en compagnie, une pizza seule / un total de deux pizzas et c’est l’Italie. Et avant d’arriver au café de Fiorella Mannoïa (Café noir chaud) ou celles-ci hypertrophique de Alex Britti (7000 cafés), à Sanremo, il est temps de boire un Achille Lauro dans Rolls-Roycece qui n’est pas vraiment une boisson mais c’est Paul Gascogne, le footballeur anglais très alcoolisé de la Lazio dans les années 90. Ou encore, texte en main, sur la vraie chanson culinaire de Sanremo : Baba est une affaire sérieuse à partir de Marisa Lauritooù la bonté de la cuisine italienne est considérée comme la seule raison valable de ne pas émigrer en Amérique ou sur Mars (A moi celle qui me console / Et l’odeur de pummarola / Parce que ce qui me tire vers le haut / Songo ‘et zite avec le ragù / Et oui à une vie amère si ça se fait / Ça adoucit cu nu babà !).
Pourtant, comme même les antagonistes les plus purs et durs du grand train de Sanremo sont forcés de l’admettre, de nombreuses nuances de l’Italie passent sur la scène du Festival, pas seulement celles du strapaese, comme l’explique également cette brève revue musico-gastronomique. Y compris les bien-aimés qui étaient capables d’entonner l’autre Lucio, Lucio Dallaquand c’était en 1972 et qu’il chantait à Sanremo à propos d’un sans-abri affamé sur l’une des nombreuses places italiennes, Il n’y a pas de saints qui paient mon déjeuner / Sur les bancs de la Piazza Grande / Mais quand j’ai faim de marchands comme moi, il n’y en a pas / Je dors sur l’herbe et j’ai beaucoup d’amis autour de moi / Les amoureux de la Piazza Grande / Je sais tout sur leurs ennuis, leurs amours, faux et pas; rappelant ainsi que l’Italie n’est pas seulement celle des babas sucrés.
