Pommes de terre : les variétés que l’on trouve en Vallée d’Aoste

La Cucina Italiana

« C’est mon démon, mon destin, ma vocation : je dois vivre les mains dans la terre. » C’est ainsi que se raconte Federico, un jeune cultivateur passionné (mais aussi entrepreneur, chercheur et communicant) de variétés spéciales de pommes de terre, sur plus de mille mètres.
« Je n’ai pas compris tout de suite. Depuis toute petite, je savais que j’aimais la montagne, l’harmonie de ses formes, mais je me suis laissé influencer par les convictions de mes concitoyens de Biella : ils pensent que la montagne est une récréation, et que la vraie vie se passe dans la ville. J’ai donc étudié la physiothérapie et trouvé un emploi dans l’industrie. Mais je n’étais pas content. J’ai démissionné et j’ai repris mes études : j’ai obtenu mon diplôme en Sciences et culture des Alpes, et j’ai déménagé en Vallée d’Aoste. Comme premier emploi, j’ai géré un parc naturel pendant quatre ans, période pendant laquelle j’ai vécu avec ma femme dans une chaumière du XVIIIe siècle, ici dans les montagnes. Et j’ai commencé à cultiver un petit champ, pour manger nos légumes. J’ai tellement aimé ça que j’ai décidé d’en faire un métier ».

variété de riz
Riz : variété et curiosité

Les Grecs et les Romains le considéraient comme un médicament. D’Asie, il débarqua en Sicile avec les Arabes, en peu de temps c’est devenu l’une des cultures les plus importantes d’Italie

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Le projet prend forme

Ainsi est né, en 2014, Paysage à Manger: avec moins d’un demi-hectare à Fontainemore, petite commune de la vallée de la Lys, Federico se lance dans la production de pommes de terre rares et oubliées, avec quelques associés qui rejoignent l’entreprise sans abandonner leurs activités. Le projet grandit rapidement, avec des étapes importantes : la création d’un potager de quatre mille hectares à Gressoney ; la redéfinition de l’entreprise, avec l’entrée de Federico Rial et le départ des premiers actionnaires ; expérience avec RedémarrerAlp, un campus de création et de financement d’entreprises de montagne, qui a donné à l’entreprise un formidable élan entrepreneurial ; la collaboration avec ProSpecieRara, la fondation suisse qui protège la biodiversité culturelle et génétique des plantes et des animaux depuis quarante ans. Justement après cette dernière collaboration, le chapitre commence Walser Kartoffeln, dédié à la production de variétés cultivées par l’ancienne communauté Walserqui s’est installé dans les Alpes entre le XIe et le XIIe siècle et a apprivoisé les terres malgré les conditions climatiques difficiles.

Letizia Cigliutti

Un engagement constant

Aujourd’hui le potager est pleinement opérationnel, avec cent vingt types de légumes et petits fruits, et une soixantaine de types de pommes de terre sur quinze mille mètres carrés de terrain. Non sans effort, car à ces altitudes, entre 900 et 1800 mètres, il y a « neuf mois d’hiver et trois mois d’enfer », explique Federico. « Entre juin et août, les travaux à la campagne doivent être terminés, tout le reste gèle. » Même si Federico se définit comme « un fan du froid », un amoureux du climat alpin, quand le thermomètre descend en dessous de zéro – et à ces altitudes c’est déjà le cas en septembre – la vie dans les champs s’endort. Cependant, le travail ne s’arrête pas : en hiver, nous nous occupons de la vente des pommes de terre et de la sélection des semences ; il y a aussi un engagement tout aussi important envers la communication et le dialogue. « Le réseautage est essentiel », continue. « C’est pourquoi nous nous comparons en permanence avec d’autres producteurs, avec des chercheurs et des universités et aussi avec les chefs qui expérimentent nos vieilles pommes de terre en cuisine. Grâce à la collaboration avec les restaurateurs nous avons pu mieux définir les caractéristiques de chaque variété, les répartir en catégories gastronomiques et préparer une fiche détaillée pour chacune (ils sont tous sur le site paysageamanger.it, éd.). De plus, nous participons à des marchés et des foires, pour rapprocher les consommateurs de notre philosophie ».

Ronan Il Quadrifoglio
Ronan Il Quadrifoglio

Ronan, rédacteur pour Il Quadrifoglio, marie sa passion pour la cuisine italienne à un style rédactionnel riche et captivant. Expert en tendances culinaires, ses articles offrent une immersion gustative unique, faisant de chaque plat une histoire à découvrir.