Les « recettes folles » qui circulent sur les réseaux sociaux sont désormais toutes dédiées à «taxe sur les réfrigérateurs» : c’est ainsi que les journaux le surnommaient Le surtaxe appliqué par plusieurs supermarchés aux boissons conservées au réfrigérateur, et donc déjà froid. L’affaire a éclaté à propos d’un reçu d’un supermarché romain – où la mention « ajout de réfrigérateur » était signalé – mais ce n’est pas un cas isolé : les supermarchés appliquent de plus en plus la taxe sur les réfrigérateurs pour les boissons. En moyenne 20 centimes de plus que les chauds, de tout type : eau, bière, jus de fruits et plus encore.
La taxe sur les réfrigérateurs est-elle légale ?
Est-ce un supplément légal ? « Tout d’abord, clarifions une hypothèse : ce n’est pas une taxe. Techniquement, le définir comme tel est une erreur », explique l’avocat Elia Ceriani. « C’est un supplément que vous payez pour un service proposé par le point de venteet son application est licite : aucune loi ne l’interdit », poursuit Ceriani.
Quelles sont les obligations des supermarchés ?
Le point est autre : le prix doit toujours être clair. «Le gérant du magasin doit toujours informer le client en lui indiquant clairement combien coûte un produit particulier et s’il applique des suppléments pour des services particuliers. Dès qu’il annonce le prix, il ne se dérobe pas à son devoir. De plus, il n’est pas obligé de préciser que le produit qu’il conserve au réfrigérateur coûte plus cher que le produit chaud, par exemple avec des signes ou des écrits particuliers », poursuit l’avocat Ceriani. «On suppose que le consommateur, voyant le prix indiqué, décide d’acheter ou non. C’est comme s’il avait signé un contrat». Le choix nous appartient donc d’acheter ou non au prix proposé par le vendeur. Ce qui n’a cependant aucune limite. «Il n’y a pas de plafond de prix» précise Ceriani. En bref, ceux qui vendent peuvent décider de manière presque indépendante du prix d’un produit, ou du supplément, comme dans le cas de la taxe sur les réfrigérateurs. Ce qui n’est pas correct, c’est d’appliquer, au moment du paiement, des frais supplémentaires qui ne sont pas indiqués de manière claire et précise dans les rayons.
Pourquoi la taxe sur les frigos ?
Les directeurs de supermarchés interrogés après l’éclatement de l’affaire ont expliqué que le surplus pour les boissons fraîches est déterminé de l’augmentation des coûts de l’énergie: ils doivent être inclus dans les dépenses et donc augmenter le coût du produit. Cependant, dans l’ensemble, augmenter le prix de chaque boisson de 20 centimes en moyenne est bien supérieur au coût de l’électricité. Faisons un calcul rapide en imaginant un frigo avec 50 bouteilles d’eau, vendues chacune 20 centimes de plus : en une journée, si ce frigo est vidé, le revenu supplémentaire pour couvrir les dépenses énergétiques s’élève à 1000 euros.
Pourquoi la taxe frigo n’est-elle pas appliquée aux produits qui doivent toujours être frais ?
L’alternative? Pour ceux qui veulent faire des économies, achetez des boissons à température ambiante. Pour les gérants de supermarchés, éteignez les réfrigérateurs où ils conservent les boissons. «Contrairement à certains produits comme les fromages qui doivent maintenir la chaîne du froid en restant au réfrigérateur pour des raisons de sécurité alimentaire, pour les boissons il n’y a aucun risque et donc aucune obligation.» conclut l’avocat Ceriani.
