Dans l’arrière-pays sicilien et sur l’île volcanique de Salina, il existe une variété de tomates qui facilite l’économie d’eau et économise beaucoup d’efforts au potager : le tomate séchée. Cultivée depuis des siècles en Sicile, on la trouve principalement dans les sols arides et chauds qui subissent de fortes variations de température entre le jour et la nuit. L’île de Salina il n’a pas de sources d’eauforçant les familles paysannes à s’adapter aux conditions, préférant la culture de légumes anciens et tenaces, préservant ainsi le patrimoine de la biodiversité.
Comment faire pousser des tomates sans eau ?
La tomate séchée est née en zones très sèches, des endroits où la pluie est rare, surtout en été, période pendant laquelle les tomates poussent et sont récoltées. Après avoir désossé le sol – de préférence sablonneux et argileux – les tomates sont plantées, qui n’auront besoin d’être arrosées que dans le 3 premiers jours. Par la suite, la tomate séchée compense le manque d’eau de pluie en absorbant l’humidité du sol et de celui-ci fortes excursions thermiquesqui refroidissent les plantes la nuit.
Il est important de semer la tomate séchée dans une zone qui reçoit beaucoup soleil et est exposé à la chaleur. C’est une variété de tomate qui s’est parfaitement adaptée au fil des ans aux changements climatiques que la Sicile a subis et aux périodes de sécheresse sévère. De manière totalement naturelle et autonome, la tomate séchée pousse sans être arrosé; en effet, il souffrirait. C’est une agriculture totalement biologique et sans pesticides, grâce à la peau particulièrement épaisse de la tomate, qui est un répulsif naturel pour tous les insectes.
Comment la tomate séchée est-elle conservée ?
La tomate séchée est une plante aux origines très anciennes, depuis des siècles l’une des rares sources d’autosuffisance nourriture d’hiver pour les habitants de l’île de Salina. Par rapport aux autres tomates, le seccagno est principalement cultivé pour usage personnelcar le rendement final n’est pas abondant et le produit est très rustique, avec une saveur forte et ancienne.
L’association des Amis de la Terre – Nebrodi réalise un travail très important de enseignement interactif sur l’île de Salina, dans le but de divulguer et donc préserver les variétés anciennes et la biodiversité présente sur le territoire, les recettes et les transformations typiques. « Après la récolte, les tomates sont accrochées aux nymphes (artisanat spécial fait de roseaux, ndlr) sous les auvents et sur les terrasses des maisons éoliennes, pour que les tomates ne se touchent pas et grâce au vent elles sèchent, perdre de l’eau et mûrir au bon moment », déclare la présidente Maria D’Amico.
Certaines des graines sont conservées pour l’année suivante, tandis que le reste de la récolte est trempé dans de la saumure puis scellé dans des bocaux en verre, séché au soleil ou laissé sur les nymphes jusqu’au printemps suivant et consommé frais. A ce jour, peu de personnes connaissent, cultivent et consomment le tomate séchée, donnant encore plus de sens au travail de narration et de diffusion des associations, restaurateurs et producteurs. La tomate séchée de Salina signifie culture, tradition et innovation.
