Sant’Anna d’Alfaedo, Fumane, Marano, Negrar, San Pietro in Cariano, Sant’Ambrogio et Pescantina: sont les sept communes du Valpolicella, le cœur de la production viticole de Vérone. Un domaine facile d’accès, dans la zone vallonnée au pied des Préalpes : environ 240 km2, protégé par les montagnes Lessini à l’est et qui sont positivement influencés par Garda à l’ouest. L’Adige est à la frontière sud. Une région idéale pour la culture de la vigne, les anciens romains l’avaient déjà compris mais c’est au Moyen Age qu’il y a eu une forte croissance de l’activité. Déjà au XIVe siècle, 30 à 40 % du territoire agricole semble avoir été consacré exclusivement à la production de vin. Pays des vins rouges comme le classique Valpolicella DOC (avec le type Supérieur) et le Ripasso DOC, de structure moyenne et de teneur en alcool assez constante, obtenus à partir de la refermentation de la base de Valpolicella sur le marc résiduel d’Amarone et de Recioto (l’opération « ripasso » , en fait).
Combinaisons au top
Valpolicella convient non seulement aux charcuteries locales (telles que le saindoux, la soppressa, la pancetta), aux entrées de pâtes, au riz et surtout aux soupes de légumes. Quant aux plats principaux, ils accompagnent aussi bien la cuisine traditionnelle (comme le foie vénitien) que les viandes blanches. Il est également excellent avec des fromages moyennement affinés. Amarone et Recioto sont des noms chers à tous les fans, pas seulement aux Italiens. La seconde est issue du développement des sciences agronomiques-vinicoles de la fin du XIXe siècle : ça s’appelait Rechiotto, produit avec les mêmes raisins, mais après les avoir soumis à un léger séchage. Ce vin à la saveur douce et veloutée, considéré comme un dessert, se marie particulièrement bien avec un chocolat intense.
Long vieillissement
C’est précisément à partir de Recioto (aujourd’hui DOCG) qu’est né l’un des vins rouges italiens les plus célèbres au monde, leAmarone (également DOCG) dont le nom dérive du mot « amaro», adopté pour le distinguer de la douceur du Recioto dont il est issu. L’idée remonte à 1936, grâce à la Cantina Sociale Valpolicella, mais pour avoir sa première commercialisation officielle, elle a eu lieu jusqu’en 1953, année de la première mise en bouteille par la cave Negrar. C’est le long vieillissement en bois qui perfectionne sa structure et lui donne une personnalité unique, lui permettant de se conserver et d’évoluer pendant des décennies. Cela dit, l’amarone est en grande harmonie avec les plats de viande et de gibier importants, il devient un ingrédient pour un grand risotto au vin et se marie bien avec les fromages affinés. Mais il peut être dégusté seul comme un vin de méditation.
Un domaine de charme
Valpolicella mérite une visite – surtout avant l’été et le début de l’automne – pour les caves, mais aussi pour le contexte : il y a environ quatre-vingts villas vénitiennes (dont beaucoup peuvent être visitées) d’une valeur historique et artistique considérable et datant du XVe siècle. Elle est également riche en petites églises et églises paroissiales d’architecture romane, à commencer par celle de San Giorgio di Valpolicella, aussi appelé église paroissiale de San Giorgio Ingannapoltron (en dialecte véronais « trompe les paresseux »). Le nom dérive du fait qu’autrefois les pèlerins venant de la plaine, voyant le village au loin, se faisaient des illusions pour l’atteindre en peu de temps, pour découvrir qu’ils devaient parcourir une route très escarpée pleine de virages en épingle à cheveux. .
Nous avons oublié : Valpolicella vaut également le détour pour les excellentes tavernes de notre sélection très personnelle où la cuisine véronaise est mise en valeur dans la simplicité, le soin et le respect de la matière première. Et bien sûr, vous buvez très bien.
