Verbumcaudo : 11 jeunes Siciliens font revivre 150 hectares confisqués à la mafia

« Nous sommes une coopérative anormale ! » Ainsi commença la conversation avec Luca Li Vecchi, aujourd’hui Président et directeur de Verbumcaudio, un ancien fief au cœur des Madonie, aujourd’hui de nouveau en production grâce à un groupe de onze jeunes. Pourquoi anormal ? « Parce que nous ne nous connaissions pas, mais l’amour de notre terre et l’envie d’y rester ont été le moteur qui nous a réunis ». Voyons comment.

Comment est née la Coopérative Verbumcaudo

Tout a commencé en 2017, avec une annonce publique de Consortium Madonita, qui regroupe 19 communes, pour la Légalité et le Développement dans les hautes et basses Madonie, s’adressant aux jeunes sans emploi ou en situation de handicap. À gagner, 150 hectares confisqués à la mafia grâce au travail de Giovanni Falcone, qui devint plus tard la propriété de la Région de Sicile, qui voulait faire revivre ces terres et les rendre aussi productives qu’elles l’étaient autrefois. « C’est l’une des premières confiscations, elle appartenait jusqu’en 1983 à l’un des piliers de la Cosa Nostra, les frères Greco, chefs régnants des Ciaculli », nous raconte Luca, né dans une famille d’agriculteurs à Resuttano, et devenu un ingénieur en construction et architecte, avec diverses expériences également à l’étranger. « Cette annonce, en revanche, a finalement représenté une opportunité de rester dans ma terre et de générer du travail pour les autres également ». Ainsi, 21 candidats ont été initialement sélectionnés qui sont ensuite devenus 11 partenaires.

Ce n’est en effet pas l’histoire de grands amis qui décident de créer ensemble une entreprise, mais de personnes qui se sont rencontrées pour une passion, ou peut-être mieux pour dire une obstination commune et qui ont appris à se connaître au cours d’un long voyage de s’entraîner ensemble, pour comprendre quelles étaient les caractéristiques, les capacités et les prédispositions de chacun d’eux. « Nous avons élaboré ensemble l’organigramme de l’entreprise au fil du temps », explique Luca. C’est ainsi qu’en janvier 2019 est née la coopérative qui s’appelait sans doute Verbumcaudo, du nom du lieu, probablement aussi en raison du climat particulièrement chaud de la région. En plus de Luca, qui s’occupe de la partie gestion et organisation, il y a Manuela, la Vice-président, puis Nicola, Teresa, Enzo, Gandolfo, Francesco, Viviana et Vittorio; deux sont sortis, mais ils sont déjà là Nino Et Umberto qui suivent un chemin qui les conduira à devenir membres. Et tous ont entre 30 et 40 ans, avec des expériences et des parcours différents, mais animés des mêmes intentions. «Notre objectif était de rendre le bien d’abord à la communauté voisine, puis d’essayer de générer du travail pour donner aux gens des opportunités concrètes et des possibilités de rester, voire de revenir. Et quelqu’un, avec une grande joie, nous avons déjà réussi à le retenir ! » conclut Luca.

Ce qu’ils produisent

Tout d’abord, il sera bon de préciser que tout ce que la Coopérative Verbumcaudo produit est fait en biologique. Le premier produit avec lequel ils ont commencé était le tomate siccagno, qu’ils ont planté quelques mois seulement après le déclenchement de la pandémie. « Dans la nature c’est comme ça, on avait hâte, c’était la saison ! » La tomate Verbumcaudo est cultivée précisément en « siccagno », d’où le nom, c’est-à-dire sans eau, car c’est une terre adaptée à ce type de production ; puis il est récolté à la main et transformé frais sans ajouter d’ingrédients. De là, ils obtiennent une purée très dense et savoureuse, c’est pourquoi Luca conseille d’ajouter un peu d’eau pendant la cuisson.
Aujourd’hui, compte tenu de l’abondance de la récolte, ils ont également ajouté la version avec le aubergine et donc l’intention est d’augmenter la production de légumes dans leur jardin.

Puis ils sont passés à blé dur Marco Aurelio, une variété de blé 100 % italienne qui porte le même nom que l’empereur romain. «Un nom glorieux pour un grain qui revendique la primauté de l’excellence pour les caractéristiques du grain, la teneur en protéines et la qualité du gluten», poursuit Luca. «La vendange a lieu à pleine maturité et le pressurage à froid préserve les caractéristiques organoleptiques». Avec cela est né le Pâtes Verbumcaudo, bronze étiré et séché lentement, qui se caractérise par une couleur, une texture et un goût exceptionnels !

Ils ne pouvaient pas manquer le légumineuses, dont les enfants s’occupent dans toutes leurs phases : du semis à la culture, jusqu’à la récolte. Et c’est ainsi que naissent des légumineuses vraiment spéciales sous le soleil sicilien, au cœur de la campagne sicilienne : savoureuses et nutritives, avec une authentique saveur méditerranéenne, fruit de la généreuse terre madonite. «Le goût décisif des pois chiches et des lentilles évoque, à tous les goûts, un monde lointain, fait de dur labeur paysan et d’un lien fort avec nos racines».

Enfin, cinq hectares sont dédiés à Placido Rizzotto, un cépage blanc indigène, l’un des plus anciens de Sicile. «Le rendement élevé est à l’origine du nom qui signifie abondance», explique Luca. C’est un vin tranquille et frais avec une couleur jaune paille, qui en bouche est sapide, léger, doux, tandis que le nez a des notes d’agrumes et de fleurs. Bref, parfait pour accompagner les plats de poisson et les fromages à pâte molle courants dans les Madonie, dont nous vous avions déjà parlé. Mais, comment et où trouver tous ces délices ?

Comment trouver leurs produits

La réponse est: Intérieur, leur magasin situé en face de la ville de Polizzi Generosa, ville connue pour son doux Sfoglio, madeleine du réalisateur Martin Scorsese dont on vous avait déjà parlé. Ici, dans cet emporium biologique du goût, vous pouvez trouver tout ce que produit la Coopérative : un lieu qui préserve la variété, la bonté et la qualité des produits germés dans les terres du fonds Verbumcaudo. « Bref, un autre petit rêve que nous avons réalisé, en symbole de rédemption et de ténacité d’une génération qui a décidé de se battre avec acharnement pour rester dans sa terre et travailler dignement ».
Rien à craindre pour ceux qui sont loin : les garçons, en effet, expédient également dans toute l’Italie, comme ils le font déjà avec un certain succès d’Emilia à Monza.
Alors qu’est-ce que tu attends?