Le 7 février est la journée des Fettuccine Alfredo

Le mois de février est toujours très intense : il y a Sanremo, San Valentino, Carnaval et le Journée Fettuccine Alfredo. Elle est célébrée le 7 février : exactement une semaine avant la fête des amoureux, préparer une assiette de fettuccine Alfredo, c’est comme perpétrer un geste d’amour qui se répète depuis 1908. Parce que tout commence ainsi, avec un plat dédié par le chef Alfredo à sa femme Ines , qui fait ensuite tomber amoureux un couple de jeunes mariés américains lors de leur lune de miel à Rome, grâce à laquelle cela est devenu une recette internationale. Nous vous racontons la véritable histoire et où vous pourrez déguster les Fettuccine Alfredo originaux, qui ont également été protagonistes avec leur créateur dans le film poussière d’étoiles avec Monica Vitti et Alberto Sordi.

Plus de cent ans d’histoire

Docteur romain, Alfredo Di Lelio est né en 1883 au cœur du Trastevere. Il a commencé à travailler enfant dans le petit restaurant familial, ouvert par sa mère Angelina sur la Piazza Rosa, un petit espace ouvert qui existait avant la construction de la Galleria Colonna (aujourd’hui Galleria Alberto Sordi), à deux pas du Palazzo Chigi.

C’est en 1908 qu’Alfredo Di Lelio devient père et, voyant sa femme Ines affaiblie après l’accouchement, il pense à lui préparer un tonique naturel : pâtes, beurre et parmesan (ce dernier en quantité considérable). Une charge de protéines, des pâtes aussi simples que géniales, un vrai geste d’amour. Et c’est justement Ines qui propose à Alfredo de mettre ce plat à la carte, qui fait vite carton.

Les deux Alfredo

À l’époque, Alfredo Di Lelio travaillait encore dans le restaurant familial, mais grâce à la renommée de ses délicieuses fettuccine, il réussit en 1914 à ouvrir le premier restaurant portant son nom, via della Scrofa. C’est ce qu’on appelle encore Alfredo alla Scrofa, qu’Alfredo a été contraint de vendre en temps de guerre, en 1943. Il a été repris par ses serveurs historiques, parmi les premiers « congélateurs par lots » officiels de l’histoire de Fettuccine Alfredo, dont les héritiers, Mario Mozzetti et Veronica Salvatori dirigent aujourd’hui l’actuel restaurant via della Scrofa.

Mais Alfredo Di Lelio n’abandonne pas et en 1950, il réussit à rouvrir son propre restaurant. C’est Il Vero Alfredo, sur la Piazza Augusto Imperatore où il se trouve encore aujourd’hui. Il est dirigé par Ines Di Lelio, qui porte le nom de famille d’Alfredo et le nom de la grand-mère pour qui les premiers fettuccine ont été préparés.

Succès international

Les acteurs du cinéma muet Mary Pickford et Douglas Fairbanks, véritables stars de l’époque, ont goûté les fettuccine Alfredo au restaurant de la via della Scrofa lors de leur lune de miel dans les années 1920. Les deux étaient si enthousiastes qu’à leur retour aux États-Unis, ils en ont parlé avec tous leurs collègues acteurs et, en signe d’affection, ils ont envoyé à Alfredo une cuillère et une fourchette en or gravées à leurs noms. De là, les innombrables exemplaires de Fettuccine Alfredo aux États-Unis (certains avec des ajouts imaginatifs, comme le poulet), ainsi que la grande fortune que ce plat a eue surtout dans les années de la Dolce Vita, lorsque les acteurs internationaux se partageaient entre les deux symboliques adresses de Fettuccine Alfredo . Pour témoigner de ces fréquentations des VIP de l’époque, dans les deux adresses il est possible de retrouver les murs couverts de photographies en noir et blanc dont beaucoup sont dédicacées.

Les couverts en or

Aujourd’hui encore, dans les deux restaurants portant le nom d’Alfredo, il est possible de manger des fettuccine à la crème avec des couverts en or, mais quels sont les originaux donnés par Mary Pickford et Douglas Fairbanks à Alfredo ? Sur la Piazza Augusto Imperatore, ils prétendent qu’ils sont exactement ce qu’ils ont, qui sont encore utilisés aujourd’hui pour fouetter les fettuccine lorsqu’il y a des invités importants.
Mario Mozzetti, du restaurant de la via della Scrofa, affirme cependant que les originaux ont été perdus. Il dit qu’au milieu de l’ère fasciste, ce devait être 1935, certains hiérarques fascistes clients d’Alfredo, ayant vu ces objets de coutellerie, ont objecté qu’Alfredo aurait dû les donner à sa patrie, comme tant d’autres Italiens qui avaient fait don leurs alliances, suite au « Gold to patria », lancé par le Duce, pour soutenir le colonialisme. Alfredo n’a pas pu dire non et les couverts sont partis avec les hiérarques, dit Mozzetti. Ceux de via della Scrofa sont ceux qui ont été refaits à l’identique après la guerre par les mêmes graveurs qui avaient fait les originaux donnés par les deux vedettes du cinéma muet.
De son côté, Ines Di Lelio dit que sa famille n’a jamais eu d’histoires ou de témoignages de ce « rat de coutellerie » et que son père Alfredo les a toujours jalousement gardés, les gardant en sécurité même pendant les vingt ans.

Alfredo protagoniste de poussière d’étoiles

« Où allons-nous ? », demande Monica Vitti, belle dans sa robe bleue, à Alberto Sordi, en smoking blanc. « Allons manger, non ? » répond-il sournoisement. Et elle : « Mais pas ici chez Alfredo ? Qui sait ce que ça coûte ici ». C’est le film poussière d’étoiles, un film merveilleux dans lequel les deux acteurs romains ont donné le meilleur de leur comédie mélancolique. Les deux fêtent le tournant de leur entreprise de variétés, ils sont devant la porte de Vero Alfredo et Sordi dit à Vitti : « Souriez, qu’ici il y a plein d’Américains, il y aura aussi quelqu’un qui nous a vus, nous l’avons fait poussière d’étoiles« . Puis ils entrent, les applaudissements retentissent, mais ce n’est pas pour Dea et Mimmo (Vitti e Sordi), mais pour Alfredo (lui-même, qui jouait lui-même), qui entre en scène avec sa moustache en guidon, dansant en fouettant des nouilles. Et Sordi commente : « Alfredo est mieux connu qu’Eisenhower en Amérique. »